“不想也没关系，真的没关系呀。我还是会想你，哥。”
没有了‘你必须跟我合籍’‘你要永远和我在一起’的头疼压迫和无理取闹，弟弟声音轻软、充满少年感的撒娇让人提不起戒备。程千仞面红耳赤，除了恼火，心里还有些说不清的滋味。
好像有点甜。都怪世道太苦了。
***
夜半三更，星河静静流转，御书房灯火通明。
门外阶下值夜的宫人已经换过三批，里面那位依然没有休息的意思。温乐公主来过一次，没有进去，只对内侍长道：“太子归京第二日，就这般辛苦。今夜所有值勤的人，明天都去本宫那里领赏。”
于是天色未明，太子勤政的名声便传出宫墙。一整夜，唯有首辅曾出入御书房，与太子商议要事。
“哥，我给你带了点夜宵。”
“谢谢。”
程千仞只是强迫症，看账本是他老本行，一口气看完才舒坦。他早已打发怀清、怀明回去休息，也不习惯其他人跟在身边，偌大书房只有他们两人。
“好吃吗？”
程千仞点点头。都是熟悉的味道，当然贴胃。
逐流：“许久不做饭，还怕手生。”
程千仞吃一口就去翻食盒：“宫中的餐具……咳，精巧。”
一盅鸡汤，四个炸丸子，四块甜糕，再多没有。根本不是解馋，是把人馋虫钩起来。
逐流笑道：“明天再给你做。你看到哪里了？”
“去年三月，神武军四十万两军费。”
流水账看得程千仞不舒服，他下决心为三司官员们培训复试记账。起码要懂有借必有贷，借贷必相等。
逐流静静地看着他翻页，烛火下，程千仞长眉微蹙，神色专注。
“不看账上每月结余，你能算出现在国库有多少钱吗？”
程千仞一笑，抄来案边算盘。以他的神识强度，心算足以，但他有意炫技，一手翻账本，一目十行，一手打算珠，五指翻飞，还有空分心说话：
“我从前的算经课徐先生说，没有哪种学习是无用的。如果学了剑，忘了怎么打算盘，就别说是我的学生。”
逐流露出怀念神色。
程千仞：“徐老先生身体康健，等南渊学院复课，他还能再教二十年。”
“你刚到南山后院不久，我去学院门口等你放学，好像见过那位先生。你后来不让我接你了，为什么？”
程千仞：“其实那次……没事，住得又不远，接来送去，浪费时间。”
或许是深夜更漏引人遐思，他手下不停，脑海飞速闪过某些旧事。
那次逐流站在学院东大门外。一众接送富家子弟的车架中，孩童孤身一人，容貌绝俗，格外扎眼。程千仞刚出门，便察觉到某些目光，心道不好，与徐先生匆匆道别，拉着弟弟快步离开。
第二日他抄近路回家，被人堵在逼仄的小巷里。
“呦，你宝贝弟弟今天没来呀？”
“你们都见过他弟弟吧，那可真是个小美人，合该养在金屋里。怎么会有一个穷酸哥哥。”
“你弟弟卖吗？二百两，你还不乐意？二百五十两！”
这群人是本地纨绔，来之前打听过程千仞的底细，穷酸抠门、买菜还价、胆小怕事、人缘极差。带幼弟初到南央落户，没有一个亲朋。南央城是有规则的地方，州府律令下，一般人不敢闹出大动静，却不等于不存在灰色地带。
程千仞知道，他们不敢真的对南渊学生下狠手。他只需要态度强硬一点，表现自己不是软柿子。
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