午后直射的阳光下稍走几步就难免浑身燥热，汗水满额，城中的大部分男子一早脱去了外头的马褂，撩起长袍躲在树阴底下喝茶乘凉，还有极少数的索性卷起袖口，露出汗油油的结实臂膀。路边零星站着些卖西瓜茶水的小贩，在摊子顶上撑起凉棚，底下竖块木板歪歪扭扭地写明价钱，乍眼看去好像墨水也被熏风烤得化了。他们不停打着蒲扇，彼此抱怨着见鬼的入秋天气，顺便咒骂一番头顶聒噪的蝉鸣，似乎噪音将热气又吹得膨胀了几倍。难得瞥见几只黑乎乎的苍蝇也被晒得没了精神，两对翅膀黏在一块儿飞不起来，只好扒住油腻桌面慢慢爬着，一打一个准。小贩们在无聊之中见到北辰胤穿戴整齐地经过，不敢大声招呼这位体面的客人，面上浮起讨好中带着诧异的微笑，识得他似的频频点头。
北辰胤虽曾出入江湖，不拘小节，毕竟身为北嵎皇族，自小在规矩森严的宫中长大，看着路边众人的打扮直以为自己是错走去了礼教不严的四族地域。虽然他也热得不时伸手抹汗，发辫毛糙地粘在脖颈后头很是难受，但要他脱下罩衫单穿一件长衫，在众目睽睽之下招摇过市，还实在拉不下脸来。——他在绿林落草之时，一切或可权