嘉靖三十五年冬，十一月二十八日，皇太后蒋氏七十华诞，四方来朝，举国欢庆。
这日，天气晴好，自清晨卯时起，一批批的皇亲国戚，勋贵之家，王公大臣，带着他们的家眷进宫贺寿，几乎塞满了整个皇城。
裕王府里，裕王妃自寅时初起床，一直忙着打点入宫拜寿事宜。
此次拜寿，阖府有名分的女眷都要到场，陆侧妃和齐侧妃倒也罢了，那杨美人却是年初才封的，不知道如何装束，须得王妃亲自指点，还有宝哥儿作为太后唯一的皇曾孙，是必要进宫的。
装扮停当之后，夫妇二人方带着儿子和三名姬妾，坐两辆朱轮华盖马车进入皇城。
到了宫中，裕王在太和殿与众王公大臣同席。
裕王妃则带着众妾，由太监指引着进入专门赐宴给后妃公主命妇的建极殿。
那杨美人见大殿内席开百宴，众贵妇贵女们皆盛装华服，珠光宝气几乎要将大殿内的辉煌灯光压了下去，不觉惊叹羡慕不已。
王妃见她东张西望，毫无端庄仪态可言，不觉狠狠瞪了她一眼。
陆采莲见此情形，不觉掩嘴偷笑，暗想，到底是没见过大世面的乡巴佬，就是上不了台面。
蒋太后一身大红朝服，头戴九龙四凤冠，端坐在建极殿正中，众命妇一一叩拜过去，待轮到裕王府女眷时，太后一眼看见裕王妃身后，乳母怀抱着一岁多的宝哥儿跪在地上，便笑道：“将宝哥儿抱上来，我好生瞧瞧。”
身边早有宫女将宝哥儿从乳母怀里抱了过去，走近蒋太后身畔。
裕王妃原本担心宝儿认生，哭闹起来，扫了太后的兴头，谁知宝哥儿今日却是出奇的乖巧。被太后抱在怀里，不但不挣扎，反而好奇地拿一乌溜溜的大眼睛瞪着太后头上的凤冠，见太后笑眯眯地瞧着他，更是来了劲，竟然伸出白白胖胖的小手去抓太后凤冠上的珍珠串。
那贴身伺候太后的宫女见状，忙道：“哥儿可不能抓皇太太的头冠。”
宝儿本是学话的时候，听宫女这般一说，便学舌道：“太太，太太。”
太后多年不跟孩子打交道，被他这一叫，十分的开心，连声应道：“哎! 哎!”
又转脸对坐在下首的皇后和几位太妃得意地笑道：“都有人叫我太太了，这下不服老，可真不行了。”
皇后和底下几个太妃见状，都十分凑趣，你一言我一语的，把太后奉承得十分欢喜。
太后又把宝儿抱在怀里，逗弄了一番，方才交给身畔的宫女，和颜悦色地对裕王妃道：“你闲来无事，可常带了宝儿来到我宫里坐坐。”
“孙媳倒是日日想着一睹皇祖母慈颜，聆听皇祖母教诲，只是怕扰了皇祖母的清静。”裕王妃低声道。
太后仔细瞧了一眼跪在地下的裕王妃，只见她头上的首饰都是府库里配的，珍异的私人珍藏竟一件都没有，便叹道：“你这孩子，也是个惹人疼的。”
转脸对身边的宫女道：“回头闲下来，把我房里鸡翅木柜子里那个牡丹花盒子取出来，赏给裕王妃罢。”
说罢，又对裕王妃道：“叫你来，你便来，有什么好怕的，你是我的长孙媳妇，早晚有一天，这整个皇城都要由你来当家作主，如今，还不乘早熟悉呢。”
一语既出，四座皆惊，整个大殿突然变得极静极静。
众所周知，裕王如今的身份尴尬，按照祖制，太子殁后，该当立裕王为新太子。
可是，不管大臣们如何催促，皇爷就是迟迟不发话，且对景王偏心宠爱之极，这皇位到底鹿死谁手，还真的谁也说不准。
如今太后当着天下人的面，突然来了这一句，可见她支持裕王继位的决心到底有多大了。
谁都知道，皇爷是个大孝子，有了太后的支持，就算皇爷心里想立景王，也极有可能在太后的阻挠下依旧立裕王为太子。
裕王妃心里感激之极，极力控制住自己激动的情绪，缓缓道：“孙媳谨记皇祖母教诲，皇祖母万寿无疆，福泽绵长。”
裕王妃的其他三位姬妾见此情形，也都是难掩喜悦之色。
其中，最高兴的就是陆采莲了，她跪在地上，用眼角的余光偷窥着不远处坐着的景王妃，只见她一脸木然，像是什么也没听到一般。
这景王妃原本也是京城闺秀，做姑娘的时候，和陆采莲常见的，采莲嫁给裕王做侧妃之后，景王妃每每在背后议论道：“好好一个侯门嫡女，却甘愿去给裕王做妾，真是自毁前程，愚昧之极!”
这些流言传到采莲耳中，她心中常自不忿，如今听太后这般一说，再看着景王妃，心中暗想：“王妃的妃，和皇妃的妃，可不仅仅是一字之差，待日后王爷登上大位，我要日日召你进宫给我磕头! ”
宴毕，众后妃命妇们又陪同太后到御花园看戏，看太监放烟火，热闹之极。
裕王妃夹杂在人群中，正仰头看明亮的焰火冲破天际，耳畔突然有人道：“奴婢见过王妃。”
裕王妃低头一瞧，却是裕王的生母，自己的正经婆婆杜康妃宫里的管事宫女彩云，便笑道：“彩云姐姐，母妃方才还在陪太后看戏呢，现在却不知在哪里。”
“我们娘娘已经回宫了，这园子里待会要放鞭炮，娘娘怕宝哥儿小，禁不得那声响，叫您把宝哥儿抱到咱们宫里去呢。”
裕王妃答应了一声，想着婆母定然还有话要对自己说，又见那三个姬妾正看得开心，就没带三人，自