按理说，一座十万人规模的城市，大量的人口在其中生产和生活，应该是一副热火朝天的景象。十万个生物体散发出来的热量，足以在城市上空形成一道上升气流（热岛效应）。但是眼前的这个城市完全没有这种迹象。
在上尉的动力盔甲头盔的视镜中，通过热成像视野看到的景象，这个城市与周边的环境没什么区别——它是冷的。
运输机飞近了这座城市，城市的细节部分进一步展现在乘客们的眼前。它明显经过了一场攻城战，进攻者的工事尚残留在城外；城墙上千疮百孔，城垛和箭楼多处被严重破坏；城里的街区中也出现了大片的焚烧痕迹，不止一个街区被整片化为废墟。无论是城外还是城里，都看不见一个人。
“无法在城里降落。”飞行员报告。
“降落在城外。”检察官当机立断。
“鸬鹚”选择了城外一片开阔平整的地面，贴地低飞；然后在一阵发动机的轰鸣声和飞扬的沙尘中完成着陆。运输机刚一停稳，其腹部的机舱门便迅速打开，全副武装的陆战队员们手脚麻利地从中一个个跳出来。
“亚伦，罗宾，警戒左边；雷克斯、卡敏，警戒右边。”
上尉一边清晰地向陆战队员们下达指令，一边同士官马库斯迅速地构建了正面的防御阵形。
“看样子情况不妙啊。”
资深的陆战队士官马库斯在私人通讯频道里面对上尉说道。他们眼前是城市的一座城门，门楼下面木质镶铁皮的大门给疑似炮一类的武器打穿了几个大洞，已经变得支离破碎，歪歪斜斜地挂在门框上；在风吹之下，不时发出一阵阵“吱呀”的怪响声。门洞里面黑洞洞的，如同一只张开大口的怪兽，正准备吞噬所有愚蠢而不自量力的访问者。
“不会冒出一只恶魔吧？”
“闭嘴！卡敏。你个乌鸦嘴！”
……
陆战队员们布置好防御阵形以后，检察官和随从们才从运输机上走下来。检察官盯着被破坏的大门，向上尉询问道：
“你觉得这是什么武器造成的？”
“炮，口径可能在75左右。发射的是实心弹。如果是开花弹，这门早就不存在了。”
上尉又指着城外的工事残痕说：“从城外的工事判断，炮是从一公里以外打过来的，是直瞄射击——还打偏了不少。”他又指着门楼上和门楼前地面上那些坑坑洼洼的弹痕。
“拿破伦战争的水平。”上尉最后给进攻者的武装水平下了一个总结。
“那就没什么好怕的了！”检察官自信满满地说道。“我们进去吧。”
“大人，还是小心一点好。一颗从正确角度射入的子弹，哪怕是老左轮，都能要了一个穿动力盔甲的人的命。”——士官马库斯谨慎地提出谏言。
“谢谢你，士官。你的经验非常宝贵。”
检察官很非常得体地回应了马库斯的劝告，不过看她那跃跃欲试的样子，只怕有多少进了耳朵还是个疑问。
马库斯在动力盔甲里面不为外人知地耸了耸肩，他最近做这个动作的频率有见长的趋势。年轻人都这样，不吃亏不长记性。作为队里面的老兵，他不得不扮演着苦口婆心的管家老母的角色。虽然经常不被理解，但是他也不能放任这些年轻人误打误撞。
上尉适时地下达了命令：“马库斯说得对，我们不能放松警惕。保护你的安全是我们的职责——亚伦、罗宾，你们两个在前面侦查；雷克斯、卡敏，负责后卫；我和马库斯分别负责左右。大家以检察官为圆心，不要散太开，小心前进！”
陆战队员们于是围着检察官及其随从一行人，以一个圆阵的方式展开了护卫。大家小心翼翼地从破损的大门边上绕过，穿过狭小的门洞进入城市中。
刚才在空中的时候没看清，现在行走在街道上，侦察小队成员们更加深刻地感受到了这座城市所遭受到的战争伤害：沿街没有一栋建筑物是完好的，门窗和大门都遭到了破坏，家什杂物破碎一地，凌乱地散落在街道上；不少建筑物还有烟熏火烧后的痕迹，屋顶已经坍塌下来，残垣上空洞洞的窗口如同一张张大张着的嘴，无声地控诉着曾经的暴行。
令人奇怪的事，虽然城里面到处可见战斗和劫掠的痕迹，但是却没有看到尸体。或许入侵者事后收拾了尸体也说不一定。因为露天腐烂的尸体会成为瘟疫的源泉。
陆战队员卡敏端着手中爆弹枪，紧跟在侦查小队的尾端，在街道上警惕地行进着。破碎的玻璃和陶片在动力盔甲的践踏下，发出“咯吱咯吱”的响声，成为了现场唯一的声音；除此之外，空旷的街道上安静得渗人。他有种感觉，仿佛有什么人，或者什么东西，在街道两边的断垣残壁中向他窥视。
突然，在他的动力盔甲头盔的视野中，一个黑影在废墟中一晃而过。
“什么人！”
卡敏迅速地警戒起来，端平手中爆弹枪，瞄准黑影出现的方向。
“什么情况？”
“谁发现了什么？”
侦查小队成员们闻讯连忙停止前进，原地收缩，做出防御姿态。但是过了一会儿，大家发现什么敌情也没有出现。
“谁在叫？”
“是卡敏。”
“卡敏