“好叫小郎主知晓，属下还未曾娶亲。”
甲逊刻板的声音冷不丁从外头传进来，吓得赵元朝后一仰，要不是赵谌反应及时，他险些就摔下去了。
赵谌恼怒：“甲逊！”
甲逊没吭声，马蹄声却在随后稍微离远了点。赵元心魂未定，挨在某爹颈窝回魂。
赵谌反倒怀疑起立，问他：“你问甲逊到底作甚？”
赵小元嗫嚅了一下，也没敢讲。其实吧，他就是想给立秋姑姑找个对象来着……
中军府人马在上坊玉门街前分开，赵元下车去了范氏那里，他们要左拐去范家，而赵谌则带着少部分部曲直行，进入虒祁宫。
范家占地广大，玉门街往左一侧几乎都是范氏宗族的土地，而范家嫡系就居住在正中间的岚群山房。
远远地，就瞧见大门前的花台，摆的是山魈的故事，数种颜色大小的菊花层叠摆放，其中不乏珍品，却舍得拿出来摆花，显得就是大家的气派。重阳节坊与坊之间互通，因而也有平头百姓来到上坊，为的就是观看各家门口的花台，有时还能拿到施放的花糕或者茱萸囊。
迎出来的是虞氏的大媳妇乾氏，比范氏年纪还小些，范氏却要称呼对方堂嫂的。
乾氏是个圆脸的妇人，皮子娇嫩，未语先笑。她穿着百蝶穿花的襦裙，因缎子是宝蓝的，倒不显得轻佻，挽了大髻，戴了镶蓝宝石的金华钗，华贵端庄。
“可把你盼来了！”她与范氏互相见了礼，就挽着范氏的手嗔道。
“确是好久不见嫂嫂，”范氏微笑，又揽过赵元对乾氏道，“这是我家的小元郎。”
乾氏扫了赵元一眼，笑道：“恁的俊美！”
赵元老老实实行礼：“元见过舅母。”
乾氏笑容立刻真切了些，摸了他肩膀，从袖里掏出小荷包：“舅母给你的见面礼！”
赵元接过来，笑道：“谢舅母。”
这一番来往罢了，乾氏就携着范氏，带着赵元，后头还跟着仆从，浩浩荡荡往里头走了。甲逊等部曲不能入后宅，就守在了前院，自有奴仆招待他们吃喝。
一路上，乾氏都在和范氏追忆往昔。
“……你看那十步亭，还记得那会儿我还未嫁进来，到了范家做客，你就是在这处招待我的……”
范氏望着那掩映在绿树鲜花中的红漆小亭，神情中也带着一丝回忆。
“是啊，那时我还没入宫，也想不到日后你会嫁到家里做我嫂嫂呢。”她轻声道。那时候，她的阿父阿媪也还在世，日子啊，天天就跟神仙似的，哪里有什么烦恼？
乾氏捂嘴直笑。
赵元跟在她们后头，一路上眼睛都合不拢。先前听原珏说道，他还不以为然。自家那假山倒是让他吃了一惊，心想着范家的还能更好到哪里去？
岂料到竟然真的更好，不光是远处可见的山，那哪里是假山？分明就是一座绵延青山，背靠整个范家！还有这一路上看到的石子路，各色小石子摆成不同的神话故事，不同的花鸟鱼虫，整个山房里处处鸟语花香，一花一草看似随意，也都是精心摆放，每一眼都是一幅画。
难怪人家说，一代富不算富，三世富才能富出名堂来。
他们一行人不知穿过了多少个月洞门，走了几条回廊，甚至还过了两座湖心桥，才算到了宗子宗妇所居住的正院里。
院子一共三进，每一进都是正儿八经的回字形，中间皆有个小花园。虞氏和丈夫都居住在第三进里。
第19章 菊花茶
最后一进院子里最显眼的当属一株十样锦，同一本上最外头一圈是白牡丹，内里又是一圈纯白中微带黄色的白玉珠帘，中间一圈黄中带红的点绛唇，紧挨着花蕊一般的恰是那火红的红杏报春。同一株种类倒不算多，但胜在颜色过渡极其自然，远看灿烂无比。
范氏惊讶道：“这菊花究竟养出来了？”
“可不是！”乾氏叹道，“阿公日日下朝都要照看一番，就这一株，还不知是多少株花里唯存下来的，前些天掉了几个花骨朵，还发作了一个下人呢。”她压低嗓门，“阿婆喜那点绛唇开得好，想摘一朵节日里头簪戴，阿公不允，两人还吵了一大架……”
她们身后除了赵元，一干下人都不约而同低下头装聋作哑。
范氏见状嗔了她一眼，乾氏反倒不以为然地轻笑一声。她自来性子就直，从前做小娘子的时候与范氏交好，什么话都不瞒着，方才虽不该私底下议lùn_gōng婆，但却让范氏心里感觉亲切了许多。
她们上了廊，正房外头打帘子的丫头忙伏地行了礼，拉起竹帘。
正屋是用来招待女眷的，对着帘子的一面摆着万寿菊的屏风，屏风前一张雕花描金的黑漆案几，左右两侧也都是一样儿的案几，萱席上不设罗汉榻或者胡床，只铺了黑底绣花的席垫。几张案几边都摆着细陶的细颈大花瓶，精心插着几朵硕大的紫红色龙吐珠。
屋里似还点着熏香，走进去便是一阵清幽。
虞氏扶着一个婢女的手正从一侧内室走出来，看着她们笑道：“怎么这样久？我可是望眼欲穿了！”
“玉娘给伯娘请安了，伯娘这一向身体可好？”范氏连忙要跪坐下去行大礼，先前得到过交代，赵元便也打算跟着跪下去。
虞氏不等她膝盖弯，便将她扶住，假意怪道：“回娘家这般多礼，你可是有身子的人了！”她上下打量一番范氏，缓声说道，“我自是好的，如今不过