苏轼的眉头微微一皱，轻声道：“你有这个想法多久了？”
“自打当年在征伐路上见识了西夏一品堂的手段，学生便有此念。”慕容复坦然回道，又在心中默默地补上一句：并且我已经在西夏在安插了不少棋子，只是我识人不清，这最重要的棋子出了一点小问题，让我不得不提前考虑第二道安全措施。
“诸葛大人明白你的想法吗？”苏轼又问。
“诸葛兄是个聪明人，待水到渠成，他自然明白。”慕容复笑道。
苏轼长长地叹了口气，欣然道：“长江后浪推前浪。明石，二十年后，这朝堂宰执必然是你！”苏轼与王安石、司马光二人俱已相识经年，这两人虽说对待新法变革的态度截然不同，但本质上皆是果敢毅勇之士。然而作为一国宰执，苏轼却总隐隐觉得他们欠缺了些什么。直到慕容复考上探花，根据朝廷官员不得化外贩鬻的规矩，慕容复将他在海外的买卖全部转到王语嫣的名下。苏轼以王语嫣的师公及未来公公的双重身份接触到慕容复的海外产业，又听了儿子苏迈叙述这些年来他在海外的经历。苏轼这才真正明白了他这个学生的手段。慕容复行事常出奇招，犹如羚羊挂角毫无痕迹，看似处处闲子，实则合纵连横左右逢源。一旦图穷匕见，便是大势已成再难转圜。识势、造势，这便是王安石与司马光这两位宰相所欠缺的地方。
偶像对自己有这么高的评价，慕容复自然高兴，然而他笑了一阵便又正色道：“司马相公行事偏激，如今的朝堂却仍要老师当这定海神针！”
苏轼正当壮年，返回朝堂自然满腔雄心抱负想干一番事业。只是他毕竟年长矜持，意识到再说下去难免落到师徒俩互相吹捧的恶心局面，便笑了一笑，转身离去。
三日后，慕容复在锦林楼延请章惇。虽说是章惇率先表达了善意，但慕容复区区八品官自然不能厚颜等着章惇掏钱请他吃饭。
两人相对而坐，饮过一杯，章惇却也不急着说话，只四下打量这在汴京乃至全国都声名鹊起的锦林楼。装修之华丽、酒食之丰盛自不必待言，楼下大厅内有一名中气十足的说书人一拍醒木，高声道：“只见岳帅双目如电面沉似水，指着秦桧大声道‘好一个奴颜婢膝贪婪无耻的秦相公！若留你性命，不知将害了我大陈多少血性男儿！左右，给我将他叉下去，开刀问斩！以这奸臣的鲜血，祭我大陈百姓英灵！’”
“好！”那说书人话音未落，酒楼内顿时哄然叫好，那响声几要掀翻房顶。不一会，打赏便如流水般端到了那说书人的面前。
章惇见此声势不禁微微一笑，吩咐身边仆从也取了银两去打赏。“老夫偶尔也命家中仆役诵读《说岳全传》，但比起这说书人终究是少了几分气势。”
慕容复笑了笑没有说话，只埋头为章惇添了一回酒。西夏国书一事让不少大宋百姓将司马光看做了大宋的秦桧，章惇命仆役读《说岳全传》，怕也是醉翁之意不在酒。
慕容复是苏轼的弟子，苏轼是旧党中人，大家本不是一路人。然而慕容复这些时日以来的表现，却已令章惇有了不同的想法。“日前，若非有慕容大人的报纸点破迷障，老夫也保不住那方田法与市易法。一直未曾谢过，先干为敬！”说着，章惇端起慕容复为他斟满的酒杯一饮而尽。
慕容复讶然地一挑眉，却见他对面那个身材奇伟的老帅哥一脸平静地望将过来，眼底的清明老辣一点也不像一个年过半百的老者。所谓明人面前不说暗话，慕容复也不再遮掩。“下官人微言轻，终究只是摇旗呐喊的无名小卒，冲锋陷阵抵定乾坤还要仰仗大人！”
章惇哈哈大笑气势俨然，教人一望即知不是凡夫。“难得明石与老夫志同道合，如今主少国疑，来日朝堂之上还要靠你我多多操劳！”
慕容复猛然一顿，抬眸望住章惇。对方炯炯有神的双目中尽显延揽之意，显然不是慕容复的错觉。历史上，章惇深受哲宗皇帝的信赖，独相多年秉持国政，真正的一人之下万人之上。慕容复绝没有想到他居然会想到延揽自己，他只能说：“章大人，承蒙错爱，只是学生已入吾师苏子瞻门下，若改弦易辙，怕章大人也瞧我不起。”以章惇的为人，只要不曾纳头便拜便已是得罪。慕容复也实不耐烦与他像两个傻逼也似的绵里藏针大打太极。
慕容复如此明火执仗，显然也大出章惇的意料之外。只见他呆滞片刻，忽而豪爽一笑：“子瞻这份福气，当真是羡慕也羡慕不来！然而，老夫却知道慕容大人虽敬佩子瞻，可与他的处事之道却截然不同。”
慕容复摇摇头仍不接招，一五一十地答：“章大人当知，吾师亦不赞同全盘推翻新法。”
事不过三，章惇面色一沉，怒道：“子瞻受了司马村夫的恩惠，这江山社稷早不放在心上！”
“章大人与吾师相交多年，应知他心性仁厚不若大人这般果决。朝堂上，老师虽不曾言明立场，但有事自然有弟子服其劳。”慕容复平静地回道。
“你人微言轻，能奈司马村夫何？”章惇轻蔑地道。
慕容复也不动怒，只向天拱拱手朗然道：“所谓位卑未敢忘忧国，但凡王相公的新法与国有益，下官必然