转眼间就到了中秋佳节。
八月十五一早，大老爷陈进扬领着一众兄弟子侄到祖宗祠堂行朔望之礼。
府中早提前备下各色果品，如石榴、苹果、葡萄、李子、西瓜等物，也都随月饼一一装点好了，开始分派送人。
待到月亮慢慢升起，这一天的热闹才刚刚开始。
设香案，焚斗香，放天灯。
老夫人沐浴更衣，亲自携了家中女眷一一上香拜月祈福。
待拜祭之事毕，众人才随老夫人移步园中水榭观赏歌舞。
园内角灯高悬，亮如白昼。美食美酒，美人美景，凡所应有，无所不有。
家姬馆中女孩早已在戏台上准备，此时见众人纷纷落座，一时之间，琴瑟笙箫齐鸣，乐声飘飘，彩衣袅袅，喜乐非常。
四少爷陈逸庭跟二少爷陈逸斐坐在祖母左手边最末端的位置。
陈逸庭跟二堂哥说着话，“……只是能读会背也算不得什么，凡事总要有自己的见解，才是学懂学会了。”
陈逸斐赞许着点点头，笑道，“你能说出这样一番话，可见是真的长大了。”
陈逸庭不好意思地笑了笑。他本就长得有些孩子气，笑起来越发像个大男孩一般腼腆可爱，“跟二哥比还差得远……先生颇推崇二哥的《陈书论》，还每常拿来训诫我们……”
陈逸斐摆摆手，“那篇实在算不得好，是蒋先生过誉了。”
陈逸庭不由感慨，“祖父在世时便常说，咱们几兄弟之中就属二哥天资最高……”
坐在紧邻桌子的三少爷陈逸鸿听了这边的对话，嗤之以鼻。
“不过就是跟着祖父读过几年书，有什么了不起？”
同桌的长房长孙陈逸然神色淡漠，只随手晃了晃手中的酒杯，淡淡问道，“你也不用不服气……如今连老四都这般上进……你明年秋闱可有把握？”
“得得得，”陈逸鸿不耐烦地挥挥手，“难得一家子人乐呵乐呵，大哥你就别提那些煞风景的事儿了吧……”
陈逸然摇头笑笑，也不知想到了什么，只神色幽深地看向仍在跟陈逸庭交谈的陈逸斐——月下男子清冷俊逸，周身无不散发世家公子的从容优雅。
似是觉察到他投来的目光，陈逸斐略微抬了抬眼，朝他淡然一笑。
陈逸然亦含笑朝他举了举杯。
………………
却说这般歌舞升平，直闹到了三更时分，老夫人才在儿子媳妇的搀扶下回去休息，席上众人也都渐渐开始散去，待到最后，只留下了陈家三房的四位少爷。
“刚才长辈们在，不能尽兴，此时没有旁人，大家不必拘谨，咱们今夜不醉不归。”陈逸然说着，以袖遮面，杯中酒一饮而尽。
众兄弟皆从之。
丫头们鱼贯而行，说话间就已经把其他几桌收拾干净，并给四人换了新的席面。
陈逸鸿放下酒杯，斜睨了陈逸斐一眼，“二哥这阵子查案操劳，留在京城的时间少之又少，可听说苏家小姐的事了？”
陈逸庭神色一敛，有些紧张地看向陈逸斐。
陈逸斐拧着眉头，像是想了一下，才迟疑问，“不知三弟说的是哪位苏小姐？”
“二哥好大的忘性。”陈逸鸿趁机冷嘲热讽道，“还不就是原兵部侍郎家那位三小姐？二哥莫不是这么快就把人给忘了？”
“原来是她……”陈逸斐点点头，淡淡勾了勾唇，“我跟这位苏小姐只有一面之缘，一时想不起也是难免的。”他想了想，才漫不经心问，“她怎么了？”
“据说……已于数月前在天香楼悬梁自尽了。”陈逸鸿一边说着，目光却一错不错地紧盯着他。
“是么？”陈逸斐不无惋惜地摇摇头，“那倒真是可惜了。”
“可不是？”陈逸鸿笑道，“都说这三小姐生得天人之姿，当初不知多少人早早备下了银子，只为与美人共度**——”
陈逸斐不由侧目，诧异道，“三弟一心读圣贤书，怎会对这些知道得一清二楚？”
陈逸鸿一愣，脸上旋即浮现几分怒色。
“我便是再清楚，又怎比得过二哥？”陈逸鸿冷笑道，“二哥只怕连她身上几根汗毛都数得——”
“老四住口！”陈逸然冷声喝道，说着歉意地朝陈逸斐笑笑，“这小子酒量浅得很，几杯黄汤下肚就胡言乱语，你别见怪。”
“大哥言重了……”陈逸斐脸上神色淡淡的，“自家兄弟，没什么怪不怪的。只是苏小姐已经香消玉殒，咱们还是留点口德，莫要坏了人家名声才好。”
“你二哥说的极是，你小子好好记着。”陈逸然冷声训斥身边的幼弟。
陈逸鸿冷哼一声，不服气地转过头去。这才惊觉前方歌舞不知何时已经停了。
他一肚子火本就无处发泄，此时见状正想要借题发挥，却忽听得一阵极其缥缈空灵的声音似是从远处传来——