“他能逗我笑啊。跟这个人在一起，有说不完的趣事、看不完的样。再说，跟我成了情人，他就有光明正大的理由甩掉荷兰的奥兰治亲王妃，留在巴黎陪妹妹。以后鲁尔区跟你的联系就是明面上的，不必暗中做事了。”
玛丽脸一沉：“不是雅诺劝你这么做的吧？”
郎巴尔咯咯笑：“雅诺怎么愿意让你生气？这个好处也是我后来才想到的。不过我猜，克里夫公爵大张旗鼓地追求我，也是因为想到这个。为了一个互利的目的，还能顺便享受有趣朋友的陪伴，我看这也挺好。总之，接下来至少几个月，我跟他明面上就是情人了。”
玛丽这才放下半颗心；想到她的便宜哥哥，忍不住为他默哀三分钟。
小学徒惺忪着睡眼，一大早就把事务所的门打开了。
他的师傅——一位正牌的律师——还在楼上打着呵欠，坐在餐桌旁往嘴里塞夫人做好的早餐。等吃完后，他还要在另一个学徒的伺候下穿好正装，戴好假发，铺上粉，才会慢条斯理地走到办公室，开始正式营业。
直到那个时候，学徒们才能得到允许，去吃剩下的早餐。
马金尼律师出师后从业才四年多，但已经在巴黎小负盛名，完完全全地站稳了脚跟。
坐在象牙白漆办公桌后，才拿着小报看了一会儿，外边的门铃就响了——这意味着有客人上门。
他立刻将报纸放到一边，随手从书立间抽出一本拉丁文法律书，翻开一页，一副仔细钻研的样子，时不时嘴里发出“嗯，是这样”的声音。
等学徒把客人带进来，他不禁微微皱起了眉，不着痕迹地白了学徒一眼。
这是一个中年妇人，衣服穿得里胡哨，好像要把所有颜色的布条都穿在身上才满足似的。马金尼太清楚这是什么风格了。圣安托万区南边，分布着大大小小的馆子，做的都是皮肉生意。他背着妻子偷偷光顾过那里。这些妓院不像某些打着沙龙幌子的“高级场所”，也不是在路边、桥下、码头站街的那种，算是中等，在他看来价钱合适，还相对“干净”。
这个女人一看就是个老鸨。
老鸨虽然不穷，但起的纠纷往往乱七八糟牵扯不清，解决起来麻烦，又只有一些蝇头小利，他不怎么爱接，心里就有些不愿意了。
那妇人一屁股坐到沙发凳上，发出“嘭”的一声。
“你好啊，律师。”
“你好。”马金尼尽量显得不那么无礼，“我想最好先跟您说一声，我近期的工作不少，不一定能腾出手，如果是太复杂的案子，我只能让学徒——”
“咣当”，一个满满当当的羊皮袋子扔到桌面上。妇人粗手粗脚地拉开，露出里边黄澄澄的光芒。
“都是大路易金。”
马金尼眼睛发直，颤抖着伸手去够那一袋金币。对方也不介意，任由他捞出几枚来，用指节敲，用牙齿咬，确认了成色。
这一袋小小的玩意儿，差不多是他一年三分之一的收入。
“这是定金，等事情办成了，我还会另付两倍的金额。”女人豪爽地说。
她在马金尼眼中已经俨然是一个会走路的金矿了；先前那些被他厌恶的俗气举止，瞬间变得无比优雅美丽。
“我一定尽力，一定尽力。不知道您有什么需要我服务的？”
“我要控告一个人。”
他努力让自己热乎乎的脑袋冷静下来。报酬越多，事情就越棘手；他不会连这种觉悟都没有。
但有什么关系？他之所以能在短时间内闯出名堂，就是因为胆子够大。对方想必也是知道他能打别人不敢打的官司，才找上门来的。
“您要告谁？”
“我要告玛丽·安托瓦内特！”
马金尼耳朵“嗡”地一响，脊背像过了电一样一个激灵。
“您、您说告谁？”
“法兰西的王后！”