既然得不到睿和——那便护小烬万全——
小烬帐中烛灯已灭，尉迟古直径掀了帷幔。刺鼻的血腥之气扑面而来，尉迟古心下一紧。
习武二十余年，尉迟古从未如此惊慌失措。
他自记事起，便总有人教导他狠心从事，君王之道，已经太久不曾感触到如此刻骨铭心的痛意，久到几近忘却。
那股痛，交织着寒冷，从心底泛起，研磨着每寸肤体，又如投身淬火，无法自救。
他探上小烬的鼻息，已然微弱。小烬胸口前的大滩血迹灼痛他的双目。
小烬仿佛是察觉到了身旁有人，强撑着睁开双眼。
入目便是尉迟古含着泪的眸子。小烬没想到古哥哥会来，亦不曾想过，自己最狼狈难看的一面，让古哥哥瞧见了。
“我……”小烬呛咳几声，鲜血从口鼻中涌出，仍是坚持着道：“我不想……让你为难……”
其实若是可以，他更想告诉古哥哥，请他万要照看好睿和族人，那便是光，是他与古哥哥的光。
尉迟古面容僵持，只不停地唤着小烬。
“小烬从落地时……便，身负厄兆……如今……命数归天去，偿恩予圜则……”
小烬自打知道古哥哥便是睿和一族之长，便一直想着陪在古哥哥身边，看你受千人恩戴，万人供奉。只可惜，再无机会。
“古哥哥，你笑一笑啊……”
尉迟古勉强地笑了笑，眼泪却是止不住般打在小烬脸颊上，渲染了血迹。
“从此后，睿和，战如烟烬，再无血殇……”
小烬愿用一条性命，换古哥哥万世长青，扶持睿和走入盛世。
假若你这一生只爱我与睿和，那我便另你独选睿和。
我从不想你为难。
因为不只你爱着它，还有睿和族人，你也不仅仅是我的古哥哥，更是他们的王。
小烬闭了眼睛，嘴角处扬起一抹笑意。
尉迟古艰难地拥着小烬，喉中沙哑。
“小烬……你不要睡……古哥哥带你走。”
“你说休战……那就休战……咱们不打了，好不好？”
“往后你也一直陪着古哥哥，咱们再也不分开了，好不好？”
“小烬……”
“小烬啊……！！”
尉迟古嗓音凄厉，睿和帐中，惟剩哀鸣。
天外边霎时雷声大作，无尽的雨水散落大地。
睿和未变，只是从今往后，尉迟一族，无人再唤小烬。
他说此生，也只愿死在尉迟古一人手中，却终究抉择自戕偿国。
他说不想另尉迟古为难。
或许睿和今后繁荣昌盛，绵亘不绝，尉迟古亦可当歌百年，于世不朽，却也难再遇小烬那般之人。
尉迟古心中生恨——恨自己无力，也恨苏朝紧逼不退。
可，终究再无它法。
小烬听天由命，留予自己孤寂百年。
……
“柳大人果真名不虚传……末将堂下之言有失远见，还望柳大人莫要挂记于心。”
“李将军言重了，本官少从疆场，的确是不精于行军之计。此次剿降睿和，其中亦是参了不少侥幸。倒是李将军劳苦功高，倘若当初不是李将军对本官施些信任，今日恐怕也未可捷报。”
李将军心中一愧，忙道：“哪里哪里……当初瞧着局况不妙，一时情急，所以才会口出莽言。柳大人如此胸襟，果真令人钦佩！”
柳断笛微微一笑：“褚少将可回来了？”
李将军应道：“是，连日来奔波不断，又为齐将军劳心伤神，便先歇息了。”
柳断笛闻言颔首：“应该的，这些天苦了你们。”
李将军摇头：“国事如家事，何来辛苦二字。只是……末将有一事不明。”
“李将军请讲。”
“久闻那睿和族人阴险狡诈，柳大人只身前往睿和驻营，如何使得睿和放还褚少将？后又如何与兆文琦兆大人相互配合，天衣无缝？”
柳断笛轻笑一下。
他自前往北齐城时，心中便早有算计。
前至睿和，以身相逼，替褚桑脱身。两国局况严峻，尉迟古自身本又孤傲不已，断然不会猜测自己后路百般，变棋不定，只会认为苏朝此刻走投无路，至此下策，不自觉地放松警惕。尔后自己刻意透露虚情，谎报自方援军十万，又使尉迟古阵脚大乱。
动身前，柳断笛曾留予兆文琦详计一封。