罄哥手指敲桌。
“这字好难。”
李果将写错的字涂抹，重新写下，这次倒是写对了。
适才，李果神游太虚，想着：他待我这么凶，待小孙倒是极好。
“罄哥，你知道他们谈的是什么吗？”
李果抬头问。
“谈格律呢，仄仄平平仄，平平平仄仄。”
罄哥字识得不深，书读得不多，但他之前在别人家，也当过几年书童，耳闻目濡。
李果一脸懵。
什么遮遮瓶瓶，听着倒像在打瓦罐。
“不懂吧，这是作诗的平仄。”
“罄哥会作诗吗？”
“不会。”
罄哥只是个书童，不要求有这样的技能。
“罄哥，你上次说有什么猫红本，用来练字，字就会好看。”
“描红本。”
“贵吗？”
“贵倒是不贵，要去书肆买呢。”
李果知道书肆，城东就有一处很大的书肆，肯定什么书都有得卖。
上书肆买书这种事，李二昆家是从没有的，李二昆就是个文盲。
听儿子说要买书，果娘愣愣说：“娘不知道哪里有卖。”
果娘没去过城东，书肆这种地方，她一个渔女更是从未踏足。
“果子，你白日要在包子铺干活，晚上商肆也关门了，上哪买去。”
“就在包子铺不远呢，我偷偷跑去看看。”
李果回答。
第二日，李果果然溜去书肆，站在书铺外头踟蹰不前。
他的年纪，像个书童，衣着打扮却不是书童，一看就是粗鄙的贫儿。
书肆里尽是文人，穿长袍，拿扇子，目中无人，开口就是高深莫测的话语。
李果沮丧想着：赵启谟长大后，该不是也这样。不，不会的。
李果鼓起勇气，踏人一家书铺，立即引得铺内购书闲谈的文人、书童们侧目。
“有，有卖描红本吗，我我要一本。”
李果站在柜台前，手捏着小钱袋。
掌柜探头将李果打量，饶有兴致。
“小孩，你要描红本做什么？”
“我要用，多少钱？”
李果刚开口，就将钱袋里的铜板往柜台上倒，他显窘迫急促。
“果贼儿，这是什么地方，你也敢来。”
一个嘲讽的声音响起，李果抬头，瞅见他的二堂兄李才淑。这人十六岁，高瘦，脸上没肉，眼睛凸出，因此小时候得个“水鸡”的诨号。
“我买书，怎么不能来。”
李果已从掌柜手里接过描红本，自顾收起铜板。
“哈哈，大字不识，也敢说买书。”
李水鸡收起扇子，从李果怀里抽走描红本。
“还我。”
李果跳脚要抢，李水鸡举高。
“你老娘整天跟人哭穷，还有钱给你买书，啧啧。”
“书还我，再胡说我撕烂你的嘴！”
李果挂在李水鸡手臂上，又抓又挠，十分凶悍。
也是新仇旧恨，李果以往在大伯家待过，李水鸡老是欺负他。
“休得在书肆喧闹。”
声如洪钟，一位高大的年轻书生排开围观的众人，挺身而出。