四周不闻一声，禁军侍卫的银甲银刀耀得晃眼，映得雪地上已然干固的血迹更加醒目。
汪云崇近前一步，撩起朝服下摆，跪向云端，慨然道：“臣意已决，恳请皇上处罚。”?
云端闭上眼，长长叹出一口气，再睁开时，凌厉的眼中已然充满决绝。
正要开口，但见叶廷恭长身跪下，俯首道：“臣请皇上开恩，念在汪云崇数次有功于国，自除官阶贬回白身即可，免去下牢一则。”
“皇上，”云肃亦拜道：“辜负公主，怎可就此轻算？臣请将汪云崇照例押下，交由刑部发落。”
“皇上，”这边却是韩承希俯身跪倒道：“虽皇上应言在先，但毕竟圣旨未出，刑部亦无据可循；况贬回白身已是重罚，恳请皇上念总领过往忠心及月前论武大典一功，从轻发落。”
两方争执不下，面前早已重又跪倒了一地的人，云端脸色极冷，阴沉森然地看着汪云崇。
蓦地听得一个声音道：“汪云崇轻负公主确是大罪，但其之前任十二卫总领一职也确是功劳显赫，老臣以为，其罪不致下狱候刑，但需加上一条，自除官阶之后，世代为白身，永不可入仕。”
闻言望去，但见佐明兰躬身俯首而谏，深刻沉邃的眸子中看不出任何情绪。
这一条看来虽是现下免去牢狱，但本人及后世子孙无论从军或是参试，却永远不得入仕做官，永世为庶民翻身不得，实是比入狱候刑重的多了。
祺王几人本也不指望真能押汪云崇下狱，况且真是如此，以后对着十二卫怕亦是不好过，当下摆了几个脸色，也勉勉强强赞同了。
叶廷恭待要再说，云端伸手阻止，然后缓缓地点了一下头：“佐将军说得对。”顿了一顿，道：“传朕旨意，自今日此时始，十二位总领汪云崇自除一品官位，贬为庶民，其世代后人……永不得入仕。”
汪云崇叩首谢恩，随即站起身来，自黑面银绣缎靴始，逐一将身上官服束冠以及象征官位的玉器和佩戴绶印一一除下，动作徐而不缓，无一丝犹豫。
云端冷眼看着他脱衣、除冠、卸印绶玉饰，直到他将身上所有朝服饰物尽数出去，只剩单薄的素色深衣，这才一挥袍袖，转身走入耀阳门。
汪云崇向着云端背影顿首三下，也回身向东，不顾凛冽寒风和厚重积雪，只着单薄深衣，步行向华阳门。
一匹亮黑骏骑在城门大道上轻快飞驰，碧蓝的晴空上阳光畅照无阻，洒在马上一身素袍的人身上，明朗的眸子里映出俊逸无拘的光芒。
轻骑飞踏出城，溅起一地碎散的雪尘，初晨的街市上叫卖声开始响起，街边的地摊方刚揭起暖热的蒸笼，京城，正刚苏醒。
时，长荣七年元月二十四，史书载，此日十二卫总领汪云崇因负清北长公主，被贬白身，其后世子孙永不得入仕，原一副领韩承希暂代总领一职。
二十六日，在边关立奇功归来的叶廷恭受封，本应拜为龙武大将，因祺王爷与数位老将死谏，仅提为荣骑将军，三日后返回边关。
三十日，柴闻厚六十大寿，长荣帝云端为抚平赐婚一事，厚赏柴家，柴闻厚于家中设宴大庆，归京老将及祺王爷势下众人悉数到场。
其后，长荣帝频繁出宫，流连烟花柳巷，其中以往悠莲馆次数最多，化名“段少爷”重金包下水扬心一年之曲，依旧对后嗣及立后之事置若罔闻。
朝中权势全然倒向一边，佟耀顶四处游说活动，一时间祺王势力熏天。
而至于方刚被贬的前十二卫总领汪云崇，一时无人知晓，亦无人关心他去往何处。
第十二章 残韵续弦
二月二，龙抬头。