萧尚醴道：“此番……你为阿嫂而来，会留多久？”乐逾道：“至多两个月。”萧尚醴心中盘算，十日之内，埋伏就能布置好。他道：“你这回离开之后，再不回踏入锦京？”
乐逾道：“是。”他果然留他不住，这个人绝不会留下陪伴他。萧尚醴不看乐逾，压住心念翻腾，道：“既然终须一别，在这两个月里，只要阿嫂一天还在，你我便如从前一般，可好？”
说完不再看乐逾，明知他一定会答应，听见那声“好”，心里已是冰冷决绝。
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萧尚醴这一国之君万事缠身，这一日仅有一个时辰能在宫外。他离开乐逾，转过脸还有几分哀切，上马车时已是古井无波，马车抵达宫门外，侍从出示令牌，宫人速速放行。萧尚醴一动不动坐在车内，车帘再揭开时，他已经是大楚天子。
华盖撑在头顶，遮挡住一星半点雪。侍从成群跟在他身后，一路回话。他本不想在春芳苑留那样久，临时出宫，却独独为那个人耽搁在外，延误许多朝务。他入勤政殿才取下裘衣，一个太监跪道：“陛下，明鉴使求见，已在殿外等候多时了。”
侍女为他的裘衣掸雪，递上热巾，萧尚醴道：“宣。”见过那人之后，他脸色比平日更沉，入得殿来，灯烛通明，照得他艳光极盛，却叫满殿的人气不敢出。苏辞还未上前行礼，萧尚醴道：“你自蓬莱岛归来，昨日已向寡人禀报过。今日又来，必有要事。直说。”
太监侍女都被挥退，旁人说必然先委婉问这位陛下可否有可能……在外遗有子嗣。苏辞却道：“属下在蓬莱岛上与小公子见了一面，小公子容貌与陛下有十成相似。蓬莱岛上下也似乎有意阻拦小公子与属下见面。”
偌大勤政殿内静得没有一点声响，萧尚醴犹如僵住。手指按住桌案，如玉的指甲险些折断。苏辞伏首不语，萧尚醴终于放开手，道：“你退下。”苏辞便告退。
萧尚醴独自坐在殿内，指尖疼痛，垂拱司下明鉴、烛照两部耳目遍及京城，早已查明为乐逾诞下子嗣的女子身份。那女子是阿嫂的侍女，离京时已有孕两个月，可两个月前，乐逾到春芳苑只是寥寥几回，怎么能令她身怀有孕？
他记起被发配淛州途中，驿站那一场心如乱麻的睡眠，从来安分的雌蛊骚乱疼痛，耳边童声尖锐呼唤“娘亲”。他那几个月中，唯一一次与人……就是更夜园密室之中那夜。偏偏乐逾的儿子与他生得十成相似。
这林林总总，加起来让他心惊，只有一个可能——男人与男人如果有后，是滑天下之大稽。可那个人，蓬莱岛乐氏的子孙难道是凡人？若那个人其实可以用男人之身……萧尚醴声音凝住，道：“明鉴使！”苏辞才到殿外，又入殿请示道：“陛下？”萧尚醴闭一闭眼定神，简短道：“带殷无效来回话，立刻！”
次日，萧尚醴用过早膳，御驾就行往春芳苑。史宜则上前回话，萧尚醴所料不错，乐逾确实这一日一早就来探望辜浣。萧尚醴挥退诸人，他有北汉磨剑堂和梁晚尘的前车之鉴，最重自身安危，如今出行都有垂拱司高手陪侍，即便有哪里的小宗师拼尽全力一击，也伤不到大楚国君分毫。
那些护卫散开，将春芳苑环护起来。萧尚醴独自走过雪径，依旧在花间亭中守候。他身量高挑，又颀长单薄，站在亭中远望，就如同等着谁，盼着谁。
待到站得四肢发冷，放在栏杆上的五指白如玉石，他虽没有听见脚步，却莫名知晓那人来了。萧尚醴先道：“昨夜我一夜不能入眠。”他昨夜见过殷无效，问殷无效，男人和男人是否能诞育后代。殷无效却道当然不能，除非——
有这句“除非”，萧尚醴就知他所猜测的多半是真，更是胸中一阵冰凉翻腾。我与他有了子嗣，我的子嗣，他却一心隐瞒，不让我知晓！乐逾双目中并没有曾经的深情，萧尚醴胸口刺痛，可痛则痛矣，可怒则怒矣，不能表露在外，如今要先笼住那个人。他竟一步步上前，握住乐逾的手，让他知道自己十指冰冷。
他们有三年不曾触及对方身体，乐逾将他的手暖在掌中，萧尚醴手上暖了，孤注一掷，靠入他怀中，低柔道：“逾郎……你想要我么？”他本就是世间难寻的美人，以往那人虽时时让他恼怒，却把他捧在掌中，知道他不愿在下面，就不曾勉强他，他赌的是乐逾现在也是如此。