宋安长吁了口气似的，一把拉过尹翟就将他带走了，李廷也随之匆匆告退。
“将军，其他人仍要押去校场么？”白凡低声问道。
百里霂略沉默了片刻：“随尹翟回来的十二人仍留在烽火营，不急着处置。死了的那五个……着令查清籍贯，从军中拨饷银安抚家眷，都按校尉的例。”
白凡立刻应道：“末将领命。”
百里霂微微蹙着眉，有些疲倦似的哑着嗓子，又道：“曲舜，带几个稳妥的人，沿途找找那五个人的尸骨，”他咳了一声，垂下眼去，“这样的雪一个冬天都没有止境，只有等来年春天才会融化，谁也不愿见到，这些不畏死的战士暴尸荒野吧。”
“是。”曲舜垂着眼睑，低声应了。
等到人陆陆续续退去，厅中便安静了下来，只有角落里苏漓挽着袖子研墨的声响，他抬起头，看向站立着的将军的背影：“将军，这封上疏要如何写？”
百里霂并未转身，淡淡道：“一封急报，不必赘述太多，言明烽火营轻骑士卒尹翟率十数人出苍羽原，伏击北凉溃军，斩乞颜于马下即可。”
苏漓听后，眉目间露出了然的神色，执起笔匆匆写下，随即用火漆封了口，将上疏递给了门外的亲兵。
“将军，那个尹翟……”
百里霂翻着案上的几张图纸：“怎么，你也要替他求个请？”
苏漓露出毫不掩饰的笑容：“此人眼看就要飞黄腾达，卑职为何还要为他求情。”
“哦？”百里霂挑眉看他。
“依卑职看，将军虽然向来执法严明，但对于此事，”苏漓晃了晃脑袋，走到他面前，“似乎十分赞赏，很有些相惜的意思？”
“呵，你看得出来？”百里霂唇角露出一抹笑意，“那个年轻人让我想起七八年前的一件事来。”
“什么事？”
“那时候戍守灵州的是姜虢，”百里霂提起这名前任守将，十分地不屑，“那年秋冬，有敌来袭，姜虢还是照例紧闭城门，除了在城楼上放几支箭，什么也不敢做。那帮北凉骑兵不足千人，竟然让偌大一个灵州所有守军像缩头乌龟似的缩了半个月。”
百里霂说到这，连连摇头：“我那时不过是二营一个小小的校尉，手下一百来人，趁着一夜风雪稍歇，悄悄出了城，连夜将那骑兵营端了。”他笑容里满是不羁与轻蔑，“北凉人又如何，一样是血肉做的，不见得比我们多出三头六臂去。”
苏漓瞳仁亮晶晶地看着他，忍不住追问道：“那后来，姜大将军如何处置的？”
百里霂低哼一声：“姜虢质问我为何不事先知会他，我答他道，灵州有你一个孬种便罢了，不必让这些大好男儿陪你一起孬种。”
苏漓嗤笑出声：“我听说姜大将军可不是个宽厚有度的人。”
“他听完几乎气疯了，说要将我绞死在营前，以儆效尤。”百里霂低头啜饮了一口热茶，漫不经心地说道。
苏漓瞪大了眼睛，怔怔地等他说下去。
百里霂放下茶盏，眼神缓缓飘远：“那天可真是乱，白凡和宋安他们几个闹得最凶，带着二营的人马险些反了，可把姜虢吓得不轻。”他摸了摸下巴，“我记得后来拖了两日，从建墨急送来皇上的手谕，升了我一个定远将军，姜虢便更不敢多说了。”
苏漓偏过头：“将军是从那个年轻人身上看到了自己的影子，所以有所感触么？”他有些疑惑地问道，“若是要提拔他，并不一定要有新帝的旨意，将军为何不愿亲自下令？”
苏漓转了转眼珠，低声道，“将军莫非是想让尹翟承皇上的情，从此效忠这位新帝？”
百里霂望了他一眼，点了点头：“小皇帝身边除了几个文臣再无亲信，正好趁这个机会添名心腹武将，我看那个尹翟将来的成就或许并不在我之下。”他顿了顿，忽然道，“这些话，你听了就罢了，聪明是无妨的，只是聪明人不宜太多嘴，想必你也知道。”
苏漓有些不服气地低了头，咕哝道：“卑职明白。不过，说句大不敬的，将军虽然一片好意，那个才十来岁的小皇帝当真能明白？”
“你没见过他，”百里霂低低笑了声，“这个小皇帝，可不是凡人。”
苏漓干巴巴地笑了两声，从怀里摸出个药瓶来：“将军总是个凡人，肺腑内淤血还在，一直拖下去可不是好玩的，这瓶丹药是我家祖传治内伤的灵药，每日服一颗便可，耽误不了多少时间。”
百里霂摆摆手向门外走去：“不必了，你留着日后用吧。”
“将军若是不要，卑职只好把将军的伤势写明，交给宋副尉，免得担上渎职之罪。”苏漓追在他身后嚷着。
百里霂奇怪地转头看他：“为何要给宋安？”
“因为宋副尉嗓门最大，能把将军受伤的事嚷得三军全都知道。”苏漓鼓起腮帮子。
百里霂嗤笑了一声，半晌，伸手拿过那药瓶，晃了晃：“每日一颗，我知道了。”
昌朔元年，动荡中新帝继位的第一个冬天，在丞相吴仁甫，太傅韩慕黎等人的辅弼下，政局逐渐平稳。即使明知其间波涛暗涌，司天监仍然在年末上疏启奏，紫微星芒盛，大治之兆也。
仿佛是为了印证这预言一般，不多久，灵州就传来大破北凉大军的捷报，紧接着，北凉大汗乞颜的死讯也传到了瑞安宫。年少的帝王坐在宝座上，垂着眼睑看着简短的奏疏，挽袖提起饱蘸了朱砂的御笔向尹翟