他回到静华宫，一直无眠苦候的长乐自然是大喜过望。兄妹两人见过之后，长乐问起面圣之事，赵让满面尴尬吞吞吐吐，长乐极是识趣，当即闭口不问。
如是赵让本以为难逃劫数，却莫名其妙地被李朗毫发无伤地放归，他暗道侥幸之余，对皇帝的举动苦思而不得其解，既为长乐的前途叵测而忧心忡忡，又为李朗不晓得还要如何折腾嬉戏犯愁。
在床榻上睁眼到旭日东升，那悬在胸前的佩玉被他把玩得更加温润光亮，赵让猛察觉下意识的动作，如梦初醒般，深悔没有趁机将此物还给李朗。
侍寝次日，风平浪静到午后用膳结束，皇后却遣人到静华宫，懿旨赠物来了。
作者有话要说：
希望表嫌拖拉，有几个会出来的物体没地方摆，只能这么出现……
话说小李已经顿悟了，小赵也顿悟的时候，大概就能两情相悦，酱酱酿酿……
第16章 第十五章、
第十五章 、
相较长乐的受宠若惊，赵让却是惊疑不定。
他以男子之身藏于后宫中，即便李朗并未言明，也不致愚蠢到不知回避，待长乐喜不自胜地双手捧着皇后馈赠之物——一个红漆木盒进来，又听她笑逐颜开道：“皇后娘娘恩赐的鲜兔肉，是不是以为这里新添了哪位妃嫔哪？”
赵让心中的惊疑攀至巅峰，皇后怎可能作此误会？莫说封妃之事需经中宫，以示国母之尊，便是皇帝真金屋藏娇，也断无有名有份的妃子不拜会皇后的道理。
唯可能皇后对静华宫中所居何人一清二楚。
但赠食却是为何？
只是他不愿扫长乐的兴，便强作笑容，令她将盒子放上大理石圆桌，见长乐兴致勃勃地伸手要打开，阻止道：“还是我来吧。”
不由分手便抢在长乐之前，伸手掀开木盒盖，盒中端正地摆着一描龙画凤的精致瓷碗，碗中之物热气氤氲，肉香弥漫，近前看去，竟是满满的一碗肉羹。
赵让猛悟到一事，却仍难以置信，哽声问长乐：“来人可还说了什么？”
长乐见赵让面色不对，忙收敛了笑颜，仔细追思后期期艾艾地道：“也……也不曾说什么其它……就是……说这兔肉极为难得，那兔子还是从……遥远的南方抓来的，可惜抓到就死了，肉不够鲜甜……这毕竟是兽肉，就算不新鲜也……哎，将军……大哥？”
赵让的身形随着长乐的话语生生晃了晃，他忙扶桌以备不测，只觉眼前这肉羹实属天下一等一的恶心之物，让他顿感天旋地转，几欲作呕，幸得长乐在旁，他有所顾及，方能强撑不倒。
初闻“兔肉”一词，赵让便已有不祥之念，如今得长乐转述挑明，悲愤之情发自肺腑，深入骨髓，周转于四肢百骸，他紧咬牙关至咯咯作响，只想放声长啸，即刻手执大刀，杀入皇后居殿，将她也剁成肉末，以解心头之恨。
气息涌动如狂潮乱窜，针刺般的痛楚也应势而起，倒幸得这毒发先兆，赵让大喘一口气，强行压住外迸的血泪，重新盖上木盒，向长乐惨然一笑：“谢家恨我入骨也是应该，但小妹何其无辜，竟连死后也被这帮qín_shòu……”
话音未落，他再次急促地吸气，良久才缓过劲来。
长乐目瞪口呆，看看桌上的木盒，又转向赵让，好半晌才强咽口唾沫，难以置信地问道：“大哥，这……这是……”
赵让止了长乐的直言，他恢复了平静，淡淡道：“你将这木盒收下去，摆个香案，我给她做个牌位，拜过之后……再找个地方葬了……”
长乐咬咬下唇，她在乐籍中长大，为奴为婢，生死苦乐皆由人不由己者最是畏惧鬼神，知道这木盒里盛着的东西后，她连多瞅一眼都觉浑身难受。欲要叫外人来顶替她，见赵让这副悲痛欲绝、失魂落魄之状，哪里出得了口，默默上前，端起木盒，喃喃念着祈福的话，退下去筹备。
谴退长乐之后，赵让颓然瘫在凳上，思绪凌乱破碎，怒不可遏誓报此仇的恨意与自身难保何谈复仇的无力交错于心间。
他自然清楚，此事的罪魁祸首不是谢皇后，而是她背后的椒房外戚，具体到人，便是那任吏部尚书的谢濂。
借此残忍可笑的方式，昭告他们的权势熏天与复仇决心，赵让冷笑之余，不由想起李朗。
皇帝是怎么个主意？他真能忍下谢濂跋扈不臣，凌驾于帝尊的行事？
原来当初他问起时李朗道已安排妥当，其实却是将妻妹交给谢家，这般行径，若说毫无以博其欢之意，谁又能信？
难道竟连皇帝李朗也受谢家钳制不得自主？
之前赵让从未想过这个可能，他只觉谢氏一族曾祖既是开国功臣，子孙断无可能是独断专擅、僭妄逾分，但开窍之后，却宛若醍醐灌顶，李朗的种种令人疑惑的举止，竟也迎刃而解。
“他出城是为了保我一命，免遭谢家毒手？”赵让思及此处，虽觉匪夷所思，但越想便越觉得除此之外，似再无可能，不由喃喃自语。
这几日之事如走马观花般从眼前过去，李朗那不合常理的临幸却鸣金收兵，与之前种种有意侵凌——摸眉眼的伤痕，重赠佩玉，以及……最不可思议的亲吻都有了明白无误的诠释。
赵让哑然于自己的结论，这般荒唐至极，可谓滑天下之大稽，偏偏又事事印证，呼之欲出。
李朗……那个长大成人登上人主之位的小皇子，似乎对他怀有某种迥异