北堂戎渡听到这里，却是马上打断了沈韩烟说了半截的话，微微变了脸色，冷声问道：“……怎么，莫非有谁大胆在佳期面前嚼了舌头不成，说些有的没的？还是说什么人瞅着她是妾养的，就敢怠慢了孩子去？若有这等包了胆子的奴才，趁早一发捆起来，统统给我杖毙了干净！”沈韩烟见北堂戎渡动了火儿，忙安抚道：“还没听完话你就急起来，什么脾气！这宫里哪里有这么大胆的奴才，敢拿这个胡说，不要命了不成？露儿是你亲生的骨r_ou_，王上的长孙女，谁敢小瞧了她……我刚才的意思是说，虽然她生母早逝，位份也低微了些，只是一个妾室，但如今她既是生在我们这样的人家，又有你我疼爱，自然就是金尊玉贵的，婚事万万不能马虎，总得挑了一等一的男子相配才好。”北堂戎渡听了，这才舒了脸色，点头道：“这是自然。”
沈韩烟见北堂戎渡这等反应，便又拣了些不要紧的话与他随便说了几句，既而沉吟了一时，才徐徐说道：“……别的先不说了，北堂，我只问你一件事情，牧大人家中……你觉得可好？”
“……嗯？”北堂戎渡原本是一笑而罢的，但此时听得沈韩烟没头没脑地有了这么一说，心中倒也是有些生出了疑惑之意，抬眼说道：“他家自然是不错的，既是亲戚，又是知事有筹谋的，不然我又岂会与牧府往来亲近？……不过，这会儿你忽然问起这个，莫非是有什么事情出来？”沈韩烟也不好将事情立时和盘托出，只略提了提，道：“牧将军如今是青宫属官，时常在的，近来我见他似乎待露儿很好，经常在不当值的时候，带些孩子喜欢的j-i,ng巧玩意儿给露儿……”北堂戎渡何等聪明，沈韩烟虽只是半吞半吐地露了点儿风，但他心念微转之下，哪里还有不明白的，一时间只觉得荒唐可笑，不由得失笑道：“你这脑袋瓜子里头都在想什么呢，牧倾寒已经二十多岁了，佳期才多大？一个身上还有n_ai味儿的小丫头罢了，牧倾寒怎么可能有那个意思？再说了，要是细论起来，他还是佳期的长辈，佳期可以叫伯伯的。”
沈韩烟听北堂戎渡这么说，也没有反驳，只说道：“我自然也都明白这些，但是我瞧着牧将军与露儿实在很是亲近，以他的x_i,ng情，原本不应该会这样喜欢孩子的……”青年说到这里，不免顿了一下，踌躇了片刻，却到底还是说了下去：“北堂，你不要忘了，露儿到底是像谁……”
此言一出，北堂戎渡脸上的笑容顿时一僵，当初他将‘蓉蓉’的相貌做得与北堂迦仿佛，而北堂佳期如今虽还年幼，但五官却也开始看得出与北堂迦相象了，如此一来，岂非就与‘蓉蓉’有几分类似了？不知道是不是父女连心的缘故，甚至连x_i,ng情都是有些像北堂戎渡所扮的‘蓉蓉’，牧倾寒若是……想到这里，北堂戎渡登时头疼起来，沈韩烟见着北堂戎渡有些沉思的样子，便又说道：“其实牧家与我们素来交好，牧将军若是当真……说实话，我是不乐意的，不但年纪确实不相配，而且还差着辈分，但真心讲起来，牧将军无论容貌人品，还是为人x_i,ng情，都挑不出什么差错，家世又好，又是前程远大，若是如此细细一想，我倒也有一二分愿意，只是这事情毕竟是你做主，我是拿不了主意的，只把事情清楚地说给你知道就是。”
北堂戎渡听得这话，不免便在心里头反复思量了一番，按理说北堂戎渡是从来也没有想过牧倾寒会与自己的女儿北堂佳期有什么交集的，无论是牧倾寒曾经与自己以及北堂尊越之间的纠葛，还是年纪等等差距，都使得两个人看起来并不适合，但北堂戎渡因故对牧倾寒总是怀有一股歉疚之心，若是牧倾寒当真能把对‘蓉蓉’的心思转移到了北堂佳期身上，未必不是一种变相的补偿，至于辈分之类的事，当初汉惠帝刘盈，便是娶了亲姐鲁元公主的女儿张嫣为皇后，说起来北堂佳期与牧倾寒的亲戚关系已经隔了好几代，其实也未必算得了什么大事了，可一想到自己要拿女儿的终生幸福来去填补个人的愧疚感，实在是太过自私，北堂戎渡心中怎能够舍得，因此当即不由得摇了摇头，说道：“……这不合适，他虽是极好的，但佳期如今还小，况且，他也未必真的是这个心思，说不定只是喜欢孩子而已，是你想多了……再说了，这是佳期一辈子的大事，总也要等她大了一些之后，自个儿心里想清楚了才是，不然，她若是不喜欢谁，咱们却给她定下，纵然千好百好，她自己心里不愿意，又是何必呢。”
沈韩烟听得北堂戎渡这么一说，却是暗暗地放下了心来，其实他如何愿意让北堂佳期与牧倾寒有什么纠葛，不说别的，只讲北堂佳期如今还小，哪里知道这些事情，若是当真定了下来，等北堂佳期以后渐渐长大了，却对牧倾寒并没有什么情意，岂非一生都不会快活？只不过沈韩烟知道北堂戎渡对牧倾寒一直抱有很深的愧疚之心，若是牧倾寒当真有意，说不定北堂戎渡还真能应下此事，因此沈韩烟才提前旁敲侧击一番，探探北堂戎渡的意思，再做计较。
一时沈韩烟点了点头，这件事就被先搁置一边，之后两人少不得又说了些闲话，便也罢了。
当日北堂戎渡便留在了琼华宫，晚间直到北堂戎渡睡着了，沈韩烟还在外间挑灯查帐，彼时烛光迷蒙幽微，空气中有静神的檀香味道淡