新一学年伊始，宁致远谢绝了任班主任的安排，主动担纲起两个班的语文课。孟云周说道，也好，你就潜心研究那个作文课题吧。说完工作，突然问，你和薛梅是怎么回事？宁致远回道，没怎么啊。孟云周说，暑假里，薛梅调到隔省崇州市一个子弟学校校去了，她姑姑在那边教书。宁致远“哦”了一声，没作什么反应。孟云周接着说，听她姑姑说，都是因为你啊，薛梅现在瘦得都脱像了。宁致远脸上毫无波澜，心里却一阵绞痛，站起来低着头说，校长，没其他事我回去了。孟云周点点头。宁致远迈着沉重的步伐，一脚高一脚地回到了寝室。
他轻轻地关上门，然后重重地扑在床上，用被子盖住头，心里充满了愧疚、难过、悲伤。
宁致远大病了一场，连续几天发高烧。宁秋水听说后，赶紧来到乾罐乡学校，扶着他去乡医院输液。断断续续听了薛梅的事情后，宁秋水坐在病床上，轻轻地叹一口气，说，老三，你的选择没错，但我们要做一个有情有义的人，以后有机会，去看看人家。
宁致远点点头，问，哥，我是不是特没出息？宁秋水咧嘴一笑，谁说的，你的课题大家都知道了呢，你现在出名了，我都沾光呢。宁致远笑了笑说，哥，我出院吧。宁秋水说，不行，再待一晚吧。
换点滴的时候，进来一个带着口罩的白衣护士，手法娴熟而又温柔，然后摸摸他头，说，宁老师，烧快退了，再输两瓶就行了。宁致远闭着眼，说谢谢你。女护士脆声笑道，致远哥，你不认得我了啊，我是你同学妹妹呢。宁致远睁开眼，看到护士摘下口罩，惊讶地说，啊，许芸啊？许芸眨眼笑，脸上露出两个酒窝，说，对啊，我是芸芸。
许芸是许一生的妹妹，初中毕业就读了县卫生学校，毕业分配到乾罐乡医院，以前好像听许一生说起过，当时也没在意。读书那时候，许芸像个跟屁虫，随时都跟着哥哥跑，如今，小丫头长成了一个漂亮姑娘。
宁致远问，你哥最近咋样了，好久没得他消息了。许芸双手揣进白大褂兜里，回道，我哥啊，这个没心没肺的家伙，差点没把我老爸气死，好好的计生办工作不干，跑到南方深圳去打工。宁致远惊诧地说，这虾子都没跟我说一声。许芸愤愤地说，哪里顾得上你呢，和卧龙乡**另外一个女人私奔了呢。宁致远连忙问，怎么回事。许芸说，没怎么回事，就是带着别人的老婆跑了。宁致远决定出院后写信问问张明灿，这群家伙杳无音讯，搞些名堂简直让人掉大牙。
晚上不输液，宁秋水就回自己学校了。半夜，迷糊中，他感到有人掖被子，张开眼，看到一个长发的女子在床边，原来是许芸。他就说，芸芸，你值夜班啊。许芸“嗯”了一声，然后小声说，我来看看你。宁致远笑笑说，快回去休息吧。许芸点点头，不仅没走，反而坐在病床沿上。宁致远闻到一股香水味。
许芸说，致远哥，我在街上见过你买菜，本想喊你，但你匆匆忙忙的，转身就不见了。宁致远笑着回答，学校隔街远嘛，得赶回去上课呢。许芸说，致远哥，以后要经常来看我。看着许芸忽闪的大眼睛，宁致远心里“噔”了一下，缓缓地说，芸芸，哥困了，你早点休息吧。许芸捶了一下宁致远脚，站起来说，好嘛，哥，你睡吧。看看许芸背影，他小声说了一句，这小丫头片子！
出了院，宁致远心里依然十分难受。
夜色沉沉。宁致远慢慢把师范学校积存下来的文学稿子翻出来，报到走廊上，一张纸地点燃，丢进碳圆炉子里。望着曾经的心血，在火苗里灰飞烟灭，他心里充满悲切。面对艰难现实生活，再美好梦想都将化成一场空。这是一次与往事的诀别，也是脱离稚嫩勇对未来的成长！烧掉诗稿，并不是要抛弃写作，只是不再沉浸在那些风花雪月的梦幻里，而是要结合工作实际，专注教育教学论文。