他已离那水面越来越近，恍惚觉得那脸孔对着他张嘴在笑。
昏沉间却突觉颈后发麻，一阵奇异的凉意沿着四肢百骸迅速游走，意识刹那清醒大半。
他勐然嘶口气，坐直身体醒了醒神，重又看向波纹粼粼的河面，最终发现那不过是自己的倒影。
月到中天。
鹤白丁照常走在山间小道上，若有所思地伸手摸在脖子后，一手扶住刀鞘。
远远地已能看到山下的客栈，夜色中两盏灯笼悬在门前，他却忽然停住，回头瞪向道旁几个吊在枝叶间的影子。
“还跟着？”
这是他头一次与这些精怪说话，只因他们实在缠得太紧，从前在半里外便悄悄散开，他也睁隻眼闭只眼，这次竟直直要跟到门前。
他栈门口的灯火，多少明白之前能让妖物止步的是什么，但现如今这状况显然已经拦不住了。
那些奇形怪状的精怪在林梢骚动一阵，仿佛还很胆小不肯见人，也不敢朝他靠近，只摩挲着尖长的指甲，从枝叶掩映间偷窥他。
鹤白丁也不急，慢条斯理喝口酒，拔出戒道。
“不上么？别磨磨蹭蹭浪费时间。”他漫不经心敲着刀背，刀身上镌刻的经文随之一个个亮起，映着他脸上的微笑。
“我正好缺件入冬的皮草。”
他笑眯眯将树林里的影子逐个盯过去，好像真在打量哪一隻更肥，还未做什么，只听林间一阵沙沙声，这些道行低微连完整人形都没有的小妖怪已“呜呜”哀鸣几声，抱紧尾巴迅速遁去。
眨眼间就走得干干净净，他收刀回鞘，脸上却越发凝重。
他脑海里映出昨夜那秃驴虚弱到发颤的模样，急急往客栈方向沖了过去。
客栈在深夜里竟是大门敞开，红色灯笼高悬樑上，照得臺阶上隐隐的血色。鹤白丁奔到门前便顿住，抬头看向门楣上贴着的符纸。
掌柜果真去请了人施法，但看来水平有限，不但驱不了恶鬼，连这点血腥气都盖不住。
他跨过门槛进去，只见大堂里点着盏烛火，楼上漆黑一片，便走到桌前拿起烛臺，忽然感觉到下面有人拉他衣角。
他头皮一乍，伸手握住刀柄，却见桌面下哆哆嗦嗦钻出两个人，抬头朝他直努嘴：“客官，你怎么又回来了，快些走吧……”
“好好的椅子不坐，要趴桌子底下。”他揶揄道。
小二和掌柜两脚发软抱着桌腿，脑袋上顶个铁盆，怀里揣着乱七八糟的一堆符文法器，哭丧着脸小声道：“您不知道，那、那老丈又回来了……刚还是小的给他开的门，跟没事人似的直接上了楼去，现在都没下来……”
鹤白丁哦一声，打发他俩出去躲着，提着灯便要踏上楼梯。
“哎，我知道您艺高人胆大，但……”
“你们难道看不出来吗，”他神色淡定地扶住刀鞘，煞有介事，“这把刀饱饮鲜血，除妖降魔就如砍瓜切菜般容易，这区区一道残魂，嘿嘿，自然不在话下，倒是你们还留在这里，可别怪刀不长眼。”
他又转过头：“喂，我若真将这鬼怪除去，有什么好处没有？”
掌柜一呆，迟疑道：“那……那您这间客房，以后随便住，不收您房钱？”
但这鬼屋本就没人愿意住的，掌柜话一出口便觉自己未免太吝啬，哪知鹤白丁却笑嘻嘻的：“好，一言为定。”
他说着捞了几叠符纸揣在怀里，便将人撵出门去，远远看着两人跑走的背影，回身关上门，在一片寂静里持灯上楼。
此时客栈里只他一个活人，其他客人早在前些天已陆续上路，剩下的也因店家白日里作法驱鬼而早早离开，因此一排客房俱都门窗紧闭，黑漆漆毫无光亮。
他站在走廊里，灯火仅照亮眼前一圈地面，并不刻意隐藏自己的脚步声，握着刀柄的手心有些湿润。虽说才跟人吹了一通，但实际上他只砍过强盗贼寇，见鬼都是半月前头一遭，那些未化形的精怪能被他唬住，这次就未必了。
连晴几天，夜空中一轮圆月，这狭窄的楼道里却处处弥漫着湿润的水汽，甚至夹杂一点木头腐烂的气味。
八卦镜自他踏上二楼便隐隐发热。
走廊已经要到尽头，他站在那老丈房间前看了会儿，门上两片符纸，里面没什么动静。他的脸色反而更沉，又走几步到了自己门前。
房门也贴着黄符纸，昏暗的视线里并无异样。
他低头看着门前的地板，积着一摊水迹，还不断有水滴凭空落下，烛光里泛起细小的涟漪，像有个看不见的湿淋淋从水里捞起的人站在那里。
熟悉而混乱的死气从空气里挤进他鼻尖，他盯着积水一会儿，忽然道：“老头，走错门了，你的房间在旁边。”
话音刚落，面前便渺渺显出一个枯瘦的身影来。