黑暗中，浮浮沉沉地找不到着力点，花九猛地睁开眼睛，腾地坐将起来，入目便是记忆中熟悉的梨花木月洞门架子床，床上挂着的樱桃色罗帐早已半旧，粉色的锦被，上绣银丝如意纹。
这床赫然是她出嫁前的物什。
“大姑娘，又做噩梦了？”外间传来刻意压低的询问，紧接着便是披衣服的悉悉索索声音，然后一五十来岁的老妇掌着黄铜仕女灯台走了进来。
晕黄的光线投射到地上影影绰绰，花九目光梭巡一圈，她整个人就僵住了，这房间，居然是她以前的闺房，那老妇，鼻翼间浅晰的法令纹，慈眉善目，正关切地看着她，神色不安。
“苏嬷嬷……”才一开口，花九鼻头酸涩得就差点掉下泪来。
苏嬷嬷早年本是她娘玉氏的贴身侍婢，随着玉氏的出嫁一起来到花家，主仆情谊堪比母女，待她更是亲如祖孙，玉氏过逝后，如果不是苏嬷嬷一直在旁帮她料理打点，在这虎狼之穴的花家，她指不定早被那帮子利欲熏心的家人啃得渣都不剩。
出嫁之前，花芷为窃取她的姻缘，陷她于人前失节，苏嬷嬷便在那时被花芷母亲杨氏以看护不周的罪责生生杖毙而亡。就在她面前，一丈开外，鲜血满地，浑身没块好肉，好多年她都一直忘不了那个画面，只是恨极自己的无能。
“大姑娘，赶快躺下，今白日里，你才撞破了额头，在受凉了可不行……”苏嬷嬷搁好油灯，拢了下外袍，半强迫地按着花九躺回床上，顺便掖了掖被角。
“嬷嬷，我不是做梦吧？”花九眼都不眨地看着苏嬷嬷，眸角泛红，生怕这就是一幕幻觉。
软糯得像一样的声音，音色带着惶恐不安，直听得苏嬷嬷心下发酸。简直是天作孽，这么好的孩子，论才情，论相貌，论品性，她的花九儿堪比天家公主也不为过，哪想却生在这般腌臜户里，一大家子都钻进家族利益里，甚至做出逼迫嫡长女代嫁庶女的龌龊事来，往后的日子可要怎么才过的下去啊。
“大姑娘，嬷嬷在这，别怕，我陪你睡着再去休息，安心的睡吧。”有节奏地拍着锦被，苏嬷嬷偏侧过头，小心翼翼地悄悄揩拭掉眼角的湿润。
花九迟疑了那么一下，然后她毅然从锦被里伸出手来，抓住苏嬷嬷的手。入手便是温热的体温，能摩挲出粗糙的老茧。
心底倏地轻松了一口气，没有什么比苏嬷嬷还能活生生出现在她面前更重要，紧接着，她才抬手便愣住了——
纤细白皙如瓷的柔荑，清晰的掌心纹路，手背淡青色的血管，细弱得一小圈手腕，这模样的手绝不是她长年累月在平洲张家栽种花草的手。
那年，她被逼代替花芷嫁给平洲城的没落商户张家，张家世代以栽种出稀世奇花贩卖给制香坊来营生，几代单传，到这一代的时候，张家后人衰败，不仅没人学会祖上秘传的栽种之术，更是出了个傻子，花家一直觊觎别人的栽种之秘，早年不惜以联姻的方式，将还未出生的花芷指给了张家傻子为妻。
而在玉氏去世后，花芷母亲杨氏被抬为正室，花芷便从庶女身份一跃而成花家嫡出二姑娘，杨氏更是不择手段的逼迫，费尽心机得让她代花芷出嫁平洲。