来，到了晚间仍然高亢不已，叫人心里烦闷不安。用过晚饭后，杜月镜仍未回侧府，而是陪着母亲在办事厅坐着处理事情。如今朱氏也在教着杜月镜学习如何治家管人，让她跟着自己提前学，总比将来吃了亏好。他们这样钟鸣鼎食的人家，杜月镜又是嫡女，光会琴棋书画女工刺绣还不够，将来做了主母，第一要紧的便是治内的才能。她不能容忍女儿将来出嫁后，因为这种事被夫家指责……
朱氏未雨绸缪，杜月镜却有些心不在焉。
她在担心着三妹妹。
正府的主子几乎有一半进了宫，且这么晚了还没归来，联想到上一次怀胤哥哥入宫不归后发生的事情，她更为担忧。别的人倒罢了，要紧的是三妹妹和怀胤哥哥。怀胤哥哥甚至还是新婚呢，宫中又有什么大事能将一个新婚的人拘着呢？
杜月镜垂下头来，看着面前摊着的账本，幽幽叹了一口气。
朱氏坐在正座上，底下站着一个回事的媳妇，正为着少夫人的夜宵回话。
“少夫人原在柳府就吃惯了燕窝粥，如今让咱们厨房好生准备着，燕窝，冰糖还有奶，都要用上等的，炖的稠稠的，拿小火煨着，着人看紧些，等少夫人叫，再拿进去伺候吃了。仔细看着，少夫人吃了多少，吃得香不香，都要记下，回头报到我这里来，若有不足之处，再去改进，可千万别怠慢了少夫人。”
“是。”
杜怀胤新婚之夜便被招进宫，留下新妇一人独守空闺，搁在任何人身上，恐怕早就哭哭啼啼的了。偏偏这个柳六小姐涵养十分好，一点儿也没找麻烦，说话也和和气气的，对于杜怀胤的离去没有半分怨言。朱氏试探了几句，发现少夫人似乎之前就认识胤哥儿，且内心早有爱慕之心，也难怪她会这般通情达理。
朱氏心生怜爱，对她颇为照顾。
这个媳妇下去，下一个媳妇又上来，朱氏一连处理了好几项，见坐在左下侧的女儿捂着嘴巴打了几个哈欠，忍不住笑道：“困了？我让兰蔓送你回去歇息。”
杜月镜摇摇头：“不，我陪着母亲。反正回去也无事，我还要等着三妹妹回来呢。”
朱氏摸了摸女儿的头发：“也好。”
一直等到亥时，管家才急急来报：“老太君回府了！”
朱氏连忙带着人去接，一见之下，不由得大惊。先前去的人全都回来了，包括常氏，只是常氏不知遭遇了什么打击，头发凌乱，魂不守舍，脸色蜡黄，被杜月薇扶着，深一脚浅一脚地回房。而老太君和杜璋也没好到哪里去，两人脸上均露出疲惫之色，下了马车后，老太君一个踉跄，差点摔倒。
杜璋立刻扶住母亲。
“老太君，你怎么样？”杜璋语气透着深深的悔意：“都是儿子无能。”
朱氏早已搀住老太君的另一边，听了这话，很是不懂。
老太君摇摇头：“我没事，璋儿，你也累了，去歇着吧。有什么话明日再说。”她转头看着站在身后的两个年轻身影：“你们也是。”
杜月镜兴奋地跑过去：“胤哥哥，三妹妹，你们怎么现在才回来？可把我等坏了。”
她拉着三妹妹的手，只觉得冰凉得吓人。再将手里的灯笼举高，发现三妹妹脸色苍白，一丝血色也无，光有两只黑幽幽的大眼睛，又清又深，任凭杜月镜问东问西，她自己一句话也没听进去。杜月镜第一次看到这样的三妹妹，怔怔地转头去寻杜怀胤。如果说这么多失魂落魄的人中，有一个正常的，那便是杜怀胤了。
他站在妹妹身后，镇定从容，面对杜月镜的疑问，他淡淡道：“芷儿并无大碍，只是夜深人困，睡一觉就好。”
“是这样吗？”杜月镜一脸怀疑：“可我看三妹妹，好像受到了什么惊吓。”
朱氏将老太君送回房，闻言回头，看清了杜月芷的面容，忽而想到什么，脸色微微一变：“老太君，莫非我们担心的那件事……”