由于县政府派的机构一直不报告结果，湘竹一行人开始着急，一个女人的话语突然缠绕着湘竹，难道那陌生女人的话正在一一兑现，湘竹决定自己亲自去找到原因，因为采药的原因，这一年多湘竹早已学会了勘察山路，怎么避免昆虫的打扰，湘竹顺着古家村唯一的水源顺直而上，终于在寻找十个小时后，湘竹闻见一股刺鼻的异味，她顺着异味才看见一种带黄带黑的液体正流入水源里，湘竹继续顺势而上，发现了一面围墙，高大的围墙阻挡了湘竹的去路，原来是上游某铅锌矿的含镉废水和尾矿渣污染了河水，河水污染了土壤，武田拿着湘竹取得液体，花钱找人拿去化验，结果查出里面含有严重超标的镉，镉是仅次汞、铅之后污染环境、威胁人类健朗的低三种重金属元素，铬中毒的症状就是患者肌肉萎缩，关节变形，骨骼疼痛难忍，不能入睡，并发生病理性骨折以致死亡。
当湘竹听到这一真相后，满腔怒火，她终于知道为什么赖县长要隐瞒此事，原来是与商人勾结到底，在生存面前，所谓的良知和法律已经不重要了。在利益面前，为了县里的经济发展，只能抛弃人少的古家村。湘竹不能容忍，就算不是为了爷爷，自己也不能容忍古家村几百人就这样没了性命。湘竹找到开在上游的公司，用铁斌做的工具，只要能在公司里取到样本，拍到流泻口就行，就在湘竹利用夜色作掩护，经过千辛万苦，手怀拍到照片的相机离开了大型公司。满怀希望的湘竹把这一重大真相给了报社，本想被报告后，一定会通过网络，引起政府的重视，可是媒体也不管用，只要领导不批公文，记者再怎么报道，也不会带来实质性的改变。
就在湘竹坐在公司面前静坐示威，为那些死去的村民讨回公道时，不想却被公司的保安看见，看着固执的湘竹，保安为了不让公司的形象毁在这个女人手上，开始对湘竹拳打脚踢，就在湘竹被打晕时，远处古大婶不知从哪里冲了出来，护着她，保镖更来气了，“老不死的，让开，不然连你也打。”“对不起，求求你们，大人有大量，饶了她吧！是她不懂事，我保证她不会再来闹了。求求你们。”老人哭着求保安，可是保安却不听劝告，这时，只听一阵吵杂的声音，保安眯起眼睛才看见一大群村民正拿着工具朝这边走来，示威的人不仅是古家村的还有邻村的村民，镇里一些退了休的政府老干部，都为了保护日渐消失的安静的山林，保安一看这阵仗，吓得双腿不听使唤，慌里慌张的跑回公司，关上铁门，公司领导不仅出动公司员工，还报了警。
看着示威人群蠢蠢欲动的暴动，为了不引起重大的暴动事件，影响民众情绪，接到公司的报警，赶到现场的民警起先只是好言好语劝解着，但是不知什么时候，公司的老总趾高气扬地走了出来，目光冷冷地扫视了一圈穿着怪模怪样的人，嘴角依旧笑眯眯，却突然止住笑容骂着脏话，还放话没提前几年毒死人就不错了，村民被惹怒了，当一个人的生命被践踏成这样，论谁都咽不下这口气，大家知道在生计面前，自尊有时没有想得那么重要，可是当不是为了自己的生命，而是为了一个信念时，那自尊却显得无比重要，生命显得如此高贵，不知谁大吼了一声，大家一齐冲向前去。吓得老总只能生吞口水，还好他的前方还有民警保护着，不然不知自己会不会被打成肉饼。
民警被迫使用防爆抢自卫，有一些民警是邻村的村民，看着平时的长辈在里面，也只能在矛盾纠结中执行任务，警察手里拿着警棍，头戴防毒面具，不少村民冲上去围殴警察，却被扔过来的催泪弹熏得眼泪直流，两眼难睁，大都持续了十来分钟，村民和警察都有受伤，而有两父子却在人群中突然颤抖着，原来是还在治疗中的病人没药治疗，已经进入了晚期，大家都停下了战斗，民警们看着急匆匆抬着尸体远走的村民，都默默地流下了泪水，没有谁去抓捕回局，没有谁为刚才受到的伤痛去报复，只有对死者的哀悼，只能对一群可怜人的默默祈祷，那是他们的生活，跟自己无关。
就像我们自己把自己的良知用石磨慢慢碾成白色的粉末，我们被那石磨粗糙而刺入心扉的声音慢慢地折磨着，让我们慢慢只知道黑暗和坑脏，忘记了曾经我们也有善和爱，生活的无奈啃噬着我们，我们的身心已变得破烂不堪。因为苦痛和藏在内心深处的愤恨，我们变得萎靡不振，直到有一天发现真相，才知自己是天底下最可怜的人。
湘竹痛哭着看着父子俩入土，而失去丈夫失去儿子的妇女只是跪着，已经没有了哀号声，只是静静地跪坐在旁边，她已经无泪可流，也许自己要把哭泣的力气储存在悲愤的力量里，慢慢让心里泛滥的泪水滋养着，好完成的已逝的人未完成的心愿。立碑的人泪流满面地操作着，当立好碑后，其他妇女们撕心裂肺的喊叫生让在场的人无不动容，有些男人蹲在地上哭着，因为她过度的冷静，大家都防着她自杀时，她却苦笑道，“我为什么要死，我要做完他们未做完的事，我要守护好这里，因为就算死他们也是埋在这里的，这里的土地养育了他们。”说完，一股又酸又苦的悲愤之气正缠绕在在场的每